La cérémonie d’ouverture d’aujourd’hui marque le début des Jeux olympiques spéciaux mondiaux d’hiver de cette année. Plus de 3 000 athlètes et entraîneurs, de 110 pays, se retrouvent en Autriche pour les deux prochaines semaines, afin de représenter leur pays dans le cadre des compétitions. Pour sa part, Olympiques spéciaux Canada a envoyé une délégation de 148 athlètes, entraîneurs et membres du personnel de soutien originaires de partout au pays. Les athlètes d’Équipe Olympiques spéciaux Canada concourront dans six sports : hockey intérieur, patinage artistique, patinage de vitesse, raquette, ski alpin et ski de fond.
Tout a commencé lorsque, il y a 20 ans, sa famille et lui se sont déplacés pour voir un cousin participer aux Jeux mondiaux de 1997, à Collingwood et Toronto. Ça l’a tout de suite accroché, et il a commencé à faire du patinage de vitesse de compétition dès l’année suivante. Pour Stephen et les autres athlètes, l’influence d’Olympiques spéciaux va bien au-delà du sport, c’est un organisme qui donne un sens de communauté. « Lorsque je me suis joint à Olympiques spéciaux, j’ai pu profiter de nombreuses occasions, et développer des amitiés, ma confiance en moi et ma fierté », a souligné Stephen. Lorsqu’on lui a parlé des Jeux mondiaux d’hiver, Stephen s’est montré très enthousiaste : « Ce sont mes troisièmes Jeux mondiaux d’hiver! Être en mesure de représenter notre pays et de porter le rouge et blanc, c’est un rêve devenu réalité. C’est un sentiment incomparable! »
Pour appuyer nos athlètes canadiens qui participent aux Jeux mondiaux d’hiver, les employés de
Go Canada! Go!
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